Aromathérapie Classique

Qu’est-ce qu’une huile essentielle?
Les huiles essentielles sont des corps aromatiques et volatiles, extraits du règne végétal, constituées de quelques composants à plus de 250. Parmi 800’000 espèces végétales, seul 10% sont capables de synthétiser des huiles essentielles dans un ou plusieurs de leurs organes: feuilles, fleurs, fruits, graines, écorce, racines...

Où et comment extrait-on les huiles essentielles?
Les huiles essentielles sont extraites de plantes se trouvant sur toute la planète, chaque région ayant sa spécialité: la Turquie et l’Inde pour la rose, l’Australie pour le tea tree, le sud de la France pour la lavande, etc. La récolte peut se faire aussi bien à la main qu’à la machine, et les cultures peuvent être traditionnelles, biologiques ou sauvages.

Différents modes d’extraction

La distillation: la ou les parties de la plante à distiller sont placées dans un alambic, la vapeur entraîne avec elle les particules d’huiles essentielles qui se condensent en passant dans un tuyau réfrigérant. Le liquide de condensation est recueilli dans un récipient et se sépare par différence de densité. L’huile essentielle flotte sur l’hydrolat, produit dérivé de la distillation.

L’enfleurage: ce procédé est utilisé principalement pour les fleurs mises à macérer dans un corps gras qui, après quelques jours, se sature en essence. Les extraits de fleurs sont ensuite concentrés en essences par évaporation sous vide.

L’expression: appliquée plus spécialement aux agrumes, consiste à briser les zestes mécaniquement pour en extraire les huiles essentielles.

Pourquoi les prix varient-ils autant d’une huile essentielle à l’autre?

Les rendements en huiles essentielles sont très variables selon les plantes. Plus la quantité de plantes nécessaires est importante plus le prix est élevé.

Exemples de poids moyens nécessaires afin d’obtenir un kilogramme d’huile essentielle:

• 4000 à 12000 kg d’herbe pour la mélisse
• 3500 à 4000 kg de pétales pour la rose de Damas
• 150 kg de sommités fleuries pour la lavande vraie
• 6 à 7 kg de boutons floraux pour les clous de girofle

Depuis quand utilise-t-on l’aromathérapie?
L’aromathérapie est connue et appliquée depuis la plus haute Antiquité. L’Inde, la Chine et le bassin méditerranéen nous ont légué des procédés et des connaissances toujours valables aujourd’hui. Oubliée pendant des siècles, elle fut redécouverte dans les années 30 en France, en Italie et en Angleterre.

Qui sont les pionniers de l’aromathérapie contemporaine?
Le père de l’aromathérapie moderne est le chimiste français René-Maurice Gattefossé, à qui l’on doit le terme «aromathérapie». Il publia en 1937 ses expériences et ses découvertes dans son livre «Aromathérapie». Ensuite, le Dr. Jean Valnet, médecin français qui guérissait les blessures de guerre par les huiles essentielles (39-45). Son premier livre paru en 1964  «L’aromathérapie, traitement des maladies par les essences des plantes» vulgarisa les notions curatives des huiles essentielles. Enfin, une des œuvres les plus récentes de cette thérapie, «L’aromathérapie exactement», écrite par le scientifique P. Franchomme et le Dr. D. Pénoël, est considéré comme la «bible» des aromathérapeutes. Elle apporte, entre autre, la notion fondamentale de «chémotypes», c’est-à-dire, la classification des huiles essentielles par leurs caractéristiques biochimiques.

Comment agissent les huiles essentielles?
Les molécules contenues dans les huiles essentielles ont une action très large et travaillent tant sur les symptômes que sur le terrain.

Pour le régne végétal, l’huile essentielle est douée de nombreuses fonctions, dont en particulier celle de le protéger des agressions du monde extérieur. Elles rendent à l’Homme le même service de différentes manières:

1) Par une action directe bactéricide et viricide dans les domaines des infections: destruction des agents pathogènes, stimulation des fonctions physiologiques immunitaires, etc.

2) Par une action indirecte: en modifiant le terrain en rendant le milieu impropre au développement des agents pathogènes.

3) Par une fonction informationnelle: elles agissent par inhalation, sur les zones corticales olfactives  et équilibrent le système nerveux et le système hormonal.

Qu’est-ce que le chémotype d’une huile essentielle?  (mot dérivé de chimiotype = type chimique,)
Un chémotype est la classification des huiles essentielles, selon la molécule majoritaire contenue dans une Huile Essentielle (HE). Les composants aromatiques d’une plante peuvent varier en fonction de l’ensoleillement, du sol, du climat, du moment de la cueillette, de la situation géographique, etc. Des plantes botaniquement identiques synthétisent des essences biochimiquement différentes qui peuvent changer, du tout au tout, les propriétés chimiques et biologiques de l’huile essentielle. L’ignorance des chémotypes est à l’origine d’échecs thérapeutiques ou d’accidents.

Exemple:
• le thym vulgaire à thymol est un puissant anti-infectieux, mais présente de nombreux effets secondaires pour la peau ainsi que pour le foie en emploi sur une longue période;
• le thym vulgaire à thujanol, également anti-infectieux, est non agressif et stimule même les cellules hépatiques.

Le nom d’une HE doit être complètée par le nom de son composant chimique dominant:

1) Famille :	Thym
2) Espèce :	Vulgaris
3) Chémotype :	Thymol, Thujanol
4) Organe producteur :	Feuille
	Zeste
	Ecorce, etc
5) Lieu d’origine :	Chine
	Ceylan

Comment identifier le chémotype d’une huile essentielle?
La chromatographie est l’analyse qui permet d’établir la «carte d’identité» de chaque huile essentielle, de définir ses chémotypes.

Quels sont les principaux chémotypes ?

Qu’est-ce que l’aromatogramme?
C’est une méthode qui permet:

• d’étudier de manière fiable et reproductible, la sensibilité des germes aux huiles essentielles, leur pouvoir antibactérien, antifongique, etc;
• de révéler des sensibilités à certaines essences dont le pouvoir antiseptique était insoupçonné = définition des essences de terrain;
• d’établir un traitement sur mesure.

Afin de réaliser un aromatogramme, on ensemence une surface plane (boîte de Pétri) d’un prélèvement (1) sur lequel on dépose sur le milieu des disques imprégnés d’huiles essentielles. Après l’incubation, on constate alors la présence ou non d’une auréole à bords nets (2 et 3) dont la mesure du diamètre permet de définir l’activité anti-microbienne in vitro des huiles essentielles.

Quelles sont les contre-indications et les limites de l’aromathérapie?
Lorsque les posologies, en fonctions des principes actifs, sont respectées, les contre-indications absolues à l’usage des huiles essentielles sont très rares. Par exemple: le patient qui ne supporte pas l’odeur d’une huile et qui, de ce fait, refuserait l’application cutanée ou l’aérosol. Ou encore, le patient allergique, chez qui des réactions peu prévisibles peuvent se manifester. Des limites à l’activité des huiles essentielles sont plus fréquentes:

• lors d’aromatogrammes, certains agents pathogènes se montrent insensibles aux huiles essentielles testées.
• certaines localisations où se développent les germes n’offrent pas d’accessibilité suffisamment rapide aux HE (méninges, tissus osseux…)

De plus, lorsque le patient prend des médicaments anti-coagulants, il faut éviter les huiles essentielles contenant des coumarines aux propriétés anti-coagulantes.

Quelles sont les différentes voies d’administration des huiles essentielles et comment les utiliser?

On peut considérer que:

250 mg = environ 5 gouttes d’huile essentielle
1 ml = environ 20 gouttes d’huile essentielle

Les huiles essentielles pénètrent dans l’organisme par toutes les voies d’administration.

1) La voie olfactive:
Les molécules aromatiques sont captées par l’épithélium olfactif pour être transmises à notre cerveau émotionnel. Là, chaque odeur est lue comme plaisante ou déplaisante, attirante ou repoussante.

• Diffusion:

Brûleur: remplir une coupelle d’eau et ajouter 5 gouttes d’HE, mais attention, la chaleur de la bougie peut altérer et oxyder les HE, donc préférer un diffuseur.

Diffuseur: seule méthode par laquelle l’intégralité de l’HE est nébulisée, sans changement de sa structure chimique.

• Inhalation:

Remplir un bol avec de l’eau chaude et ajouter 3 à 5 gouttes d’HE. Se couvrir la tête avec un linge, fermer les yeux inhaler. Attention! les huiles essentielles brûlent les yeux. Préférer l’inhalation grâce à un inhalateur acheté dans le commerce. Répéter 2 à 4 fois par jour. Ne pas utiliser plus de 1 à 2 gouttes d’HE contenant des phénols.

• Inhalation sèche:

Mettre 6 à 10 gouttes sur un mouchoir et inhaler durant la journée ou sur l’oreiller pour la nuit. Spécialement indiqué pour les personnes souffrant d’asthme, les maux de voyage, fatigue, etc.

2) La voie orale:
Il faut reconnaître qu’avaler des huiles essentielles n’est pas chose facile. C’est très fort, et vraiment pas agréable... La prise d’huiles essentielles par voie orale est une voie majeure dans le cadre des traitements aromathérapeutiques sérieux. On peut les absorber, avec une efficacité plus puissante que par voie percutanée, mélangées à un excipient.

• Le miel: 2 ou 3 gouttes d’huile essentielle dans une cuillerée à café de miel (5ml).

• Le sirop d’érable: conviendra tout aussi bien que le miel.

• Un morceau de sucre de canne non raffiné: y déposer les 2 à 3 gouttes d’huile essentielle avant d’être mis en bouche.

• Les comprimés neutres: seront utilisés de la même manière.

• Les teintures-mères de plantes: ainsi que d’autres solutions fortement alcooliques conviennent bien pour diluer les 2 ou 3 gouttes d’huile essentielle.

• Les huiles végétales: sont des excipients idéaux pour les huiles essentielles.

• L’eau: Attention! L’huile essentielle pure ne se mélange jamais à l’eau, sauf si l’on utilise un émulgateur naturel tel que: Emulgine, Disper, Labrafil.

Le tube digestif est la source principale de nombreuses manifestations pathologiques. L’usage oral des huiles essentielles permet une régulation des pullulations bactériennes indésirables. De plus, la voie digestive offre une grande souplesse pour s’adapter à la diversité des huiles essentielles, puisque nombre d’entre elles ne se prêtent pas à d’autres usages.

Dosage:
Le maximum est de 10% dans 90% d’excipient (Miel, Emulgine, Alcool, HV, etc.) mais max: 250mg/j.
Certains principes actifs (phénols, cétones,…) représenteront seulement 20% du mélange d’HE.
Pour les traitements à moyen et long terme, les laboratoires spécialisés vous proposent des préparations en gélules.

Les gouttes buvables, gélules, suppositoires et ovules sont prescrites par un aromathérapeute et fabriqués par votre pharmacie ou par un laboratoire spécialisé.

3) La voie cutanée:
En raison de leur grande affinité pour les lipides, les huiles essentielles sont très facilement absorbées par la peau. La voie cutanée permet à la fois une pénétration locale, l’usage de grandes quantités et une durée d’action étendue car les huiles essentielles passent progressivement la barrière cutanée. Pour cela, il est possible de les utiliser par l’intermédiaire de:

• crèmes: peuvent recevoir des concentrations d’huiles essentielles variant de 1 à 30% en fonction de leur fraction “grasse”.

• gels: excipients non gras, se fabriqueront à une concentration en huiles essentielles et huiles végétales ne dépassent pas 10 à 12%.

• huiles végétales: sont des excipients idéaux pour les huiles essentielles.

Dosage:
Massages-frictions: maximum 10 % d’huile essentielle dans 90% d’huile végétale.

Où appliquer les huiles essentielles?
• sur la colonne vertébrale, pour apaiser le système nerveux;
• sur le thorax et le dos, pour agir sur les bronches;
• pour agir sur les organes internes, placer le mélange d’HE activatrices des fonctions digestives ou antispasmodique sur l’abdomen;
• pour apaiser l’anxiété et réguler l’activité sympathique placer le mélange sur le plexus solaire;
• pour activer les fonctions cortico-surrénales, frictionner directement la région;
• dans les cas d’infection/inflammation ORL, placer les HE sur la gorge, la nuque, dans et autour des oreilles;
• dans les cas de céphalées et de migraines: tempes, front, lobes d’oreilles et la nuque.

Quelles huiles végétales utiliser pour les applications cutanées?
Amande douce: tous types de peau, bébé
Bourrache: peaux sèches et évitalisées
Calendula: peaux irritées, crevasses
Germe de blé: massages sportifs et musculaires, inflammations, eczéma, acné, psoriasis
Millepertuis: coups de soleil, brûlures, inflammations
Noisette: peaux sèches et abîmées, femmes enceintes (vergetures), cellulite
Onagre: rides, rhumatismes, problèmes cardiaques, cholestérol, malnutrition
Rose musquée: rides, taches de vieillesse, cicatrices et vergetures
Sésame: pénètre rapidement, circulation, système nerveux, femmes (génital)

Bains:
5 à 12 gouttes d’huile essentielle dans de l’huile végétale, miel, lait, sel de mer, etc. Eviter dans le bain des enfants sans surveillance, car il risquent de mettre la tête sous l’eau ce qui entraîne une irritation de la muqueuse des yeux.

4) Les voie rectales et vaginales:
La voie rectale est appelée la voie «royale» pour mesurer la rapidité d’action et l’efficacité des huiles essentielles dans les cas aigus. La forme de suppositoires est recommandée, surtout en pédiatrie et elle court-circuite tout le système digestif. La voie vaginale utilise des ovules à base de:

Cires: spécialement conçues pour la fabrication des suppositoires et des ovules à base d’huiles essentielles.

Quelles précautions d’emploi avoir avec les huiles essentielles?
Certaines huiles essentielles sont très irritantes pour la peau, les muqueuses et peuvent provoquer de sérieuses brûlures.

• L’œil ne pourra jamais recevoir d’huiles essentielles, mêmes diluées.
• Ne jamais placer des huiles essentielles pures dans le nez, dans l’oreille ni sur les muqueuses ano-génitales. Une dilution maximale de 5% d’huiles essentielles dans l’huile végétale de noisette ou de sésame autorisera l’application sur ces muqueuses sensibles.
• Les huiles essentielles riches en phénols présentent une toxicité pour le foie si les deux conditions suivantes sont réunies : un dosage élevé (supérieur à 500mg par jour) et un traitement de longue durée (plus de 3 mois).
• Les enfants sont très attirés par ces petits flacons odorants, aussi faudra-t-il les garder hors de leur portée car ce sont des médicaments puissants.
• Chez la femme enceinte la voie orale et la voie cutanée sur la ceinture abdominale seront déconseillées pendant les 3 premiers mois de la grossesse.

Si jamais des huiles essentielles devaient atteindre l’œil ou irriter très fortement des muqueuses, utilisez de l’huile végétale pour rincer (olive, tournesol... ce que vous utilisez pour votre salade ira très bien, mais surtout pas d’eau!) En cas de surdosage, hospitalisez.

Quels sont les facteurs qui influencent la qualité des huiles essentielles et comment faire vos achats?
Pour de multiples raisons, il est difficile de produire des huiles essentielles de haute qualité: cultures biologiques encore peu répandues, rareté des plantes de qualité; cueillette des plantes sauvages qui demande du temps et une main d’œuvre coûteuse.

1. N’acheter que des produits précisant dans leur étiquetage:
• le nom français et/ou latin;
• la variété botanique (thymus vulgaris, thymus satureioides);
• la partie utilisée (selon la partie utilisée: fruits, fleurs, feuilles... les principes actifs sont très différents);
• le chémotype (thym à thymol, à linalol, à thyanol-4... );
• le pays d’origine.

2. Travailler avec un fournisseur qui collabore avec un laboratoire procédant à des chromatographies systématiques de tous leurs arrivages qui, seul, peut vous garantir la qualité des HE.

3. Le prix: 10 ml de verveine, rose ou mélisse ne peuvent pas coûter quinze francs. Seul un produit falsifié ou une huile moins chère comme le Palmarosa peut-être offerte. Le seul prix n’est pas une garantie en soi car de nombreuses HE soit disant 100% pures et naturelles sont diluées dans de l’alcool, de l’huile d’amande douce ou coupées avec différentes huiles moins chères.

4. Fiez-vous à votre odorat dès que vous deviendrez expérimenté afin de faire un choix de qualité.

Seules les huiles essentielles pouvant se prévaloir d’une triple garantie, sur la plante, sur l’extraction et sur le produit final, peuvent prétendre porter l’appellation 100% pures et naturelles.

Comment conserver les huiles essentielles ?
Les huiles essentielles se conservent remarquablement bien si l’on respecte deux règles importantes:

• très volatiles, elles doivent êtres scellées dans des flacons étanches et hermétiques;
• très sensibles aux rayons ultraviolets, les huiles essentielles se conservent idéalement dans des flacons en verres bruns, verts ou bleus.

Ces conditions étant respectées, une huile essentielle gardera ses propriétés pendant au moins cinq ans.

Quelles huiles essentielles pour quels maux?
L’utilisateur des huiles essentielles devra se tourner vers un aromathérapeute (pharmacien, médecin, praticien de santé, naturopathe, laboratoire) pour obtenir d’autres précisions qu’il jugerait indispensables au bon emploi de ces quintessences végétales. Une première liste qui suit vous indique quelques huiles essentielles de base à utiliser pour les troubles fréquents. Afin de faciliter l’usage des huiles essentielles, des complexes ont été élaborés dont vous trouverez la liste dès la page 22.

Usage des huiles essentielles